Die diesjährige Saison in der J-League ging letztendlich ohne große Fußballtragödien zu Ende. Kashima sicherte sich am letzten Spieltag dann doch relativ souverän den Ligatitel, die “Traditionsvereine” Chiba und Iwata (die allerdings erst im Relegationsspiel) konnten den Abstieg letztendlich doch vermeiden. Im letzten Spiel der Saison gewann Gamba Osaka mit 1:0-Toren im Tokyoter Nationalstadion gegen Kashiwa Reysol den Kaiserpokal. Kashiwa hat dann vielleicht die tragische Rolle in diesem Jahr, da sie sich durch den gesamten Pokal gekämpft haben um dann kurz vor Ende der Verlängerung im Finale das entscheidende Gegentor zu kassieren. Tragisch war aber wohl auch die Saison von Vegalta Sendai, die in der zweiten Division (wo es 42 Saisonspiele gibt) am Ende den dritten Platz belegten, aber in der Relegation den Aufstieg verpassten. Man darf also auf die auch in der deutschen Bundesliga wieder eingeführten Relegationsspiele gespannt sein.

Dramatischer war da schon das Saisonfinale in der Saison 2005. Damals hatten am letzten Spieltag noch fünf Mannschaften eine Chance auf den Titel, wonach es dieses Jahr zwischenzeitlich auch aussah. Tabellenführer vor dem letzten Spieltag war Cerezo Osaka (58 Punkte) vor Lokalrivale Gamba (57). Gamba sah damals am 30. Spieltag schon wie der sichere Sieger aus, sie verloren dann aber 3 Spiele in Folge. Es folgten die Urawa Reds, Kashima Antlers und JEF Chiba mit jeweils 56 Punkten. Bereits in der 3. Minute konnte Cerezo im Heimspiel gegen den FC Tokyo in Führung gehen, dieses Ergebnis würde ja zum Titelgewinn reichen. Schnell ging auch Urawa in Niigata mit 2:0 in Führung, Gamba machte das 1:0 in Kawasaki und auch Kashima fühte 1:0. In der 20. Minute dann die erste Wende: Ausgleich in Osaka: Cerezo – FC Tokyo 1:1. Gamba damit auf Platz 1. Wenig später Elfmeter für Cerezo: aber vergeben! In der Zwischenzeit musste aber auch Gamba den Ausgleich hinnehmen. Neuer Tabellenführer war damit Urawa. So blieb es auch bis zur Halbzeit. In der dritten Minute der zweiten Hälfte ging Cerezo aber wieder in Führung. Kurz darauf auch Gamba wieder, die bekommen aber postwendend den Ausgleich (2:2). Urawa und Kashima fahren unterdessen sichere Siege ein. In der 80. Minute dann die abermalige Wende in Kawasaki: Gamba geht durch einen Elfmeter erneut in Führung und schiebt sich damit wieder auf den zweiten Platz hinter Cerezo. In der 89. Minute dann das Unfassbare: Cerezo kassiert den Ausgleich und Gamba, die zeitgleich sogar noch das 4:2 markieren, wird Meister. Die trockene Beschreibung ist etwas schwierig.

Saisonfinale 2005

Interessant ist aus der ex post-Sicht auch, wie es mit den beteiligten Mannschaften in der anschließenden Saison weiterging: Cerezo, die um 1 Minute den Meistertitel verpassten, stiegen ab! Halbzeitmeister Urawa konnte sich 2006 nach zwei Vizemeisterschaften in Folge endlich den ersten Meistertitel sichern. Guido sei Dank!

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